文物出版社作为中国惟一出版文物考古类文化遗产图书的中央级专业出版社，创建于1957年1月，以抢救、保护中国文化遗产为己任，以展示中国传统文化内涵和艺术魅力为宗旨。文物出版社的出版物种类主要有：国内外博物馆和其他收藏单位重要藏品的文物图录，考古报告、出土文献资料和有关文物考古的研究论著、译著，与文物考古相关的工具书、参考书、教材和普及性读物，近现代、当代名人的墨迹、手稿、纪念性图集，古代书画、碑帖精印本和复、仿制品，珍本书籍的影印本，以及上述内容的音像制品。 文物出版社近50年来共出版图书约5000种，其中有些精印本已成为世界性的文化财富，形成了自己“高、新、精”的特色。所出图书在国内外多次获奖，共获国家图书奖、中国图书奖、“五个一”工程奖、装帧设计奖、印刷质量奖、全国古籍图书奖、优秀美术图书奖、社科成果奖等各种奖项近200种。 特别是1994年在首届国家图书奖评选中，我社图书共获国家图书奖七项大奖，为全国500余家出版社之首。1994年，文物出版社经中宣部、国家新闻出版署评选，被表彰为全国30家优秀出版社之一。 中国是著名的文明古国，文物出版社所出版的一批批代表中华民族优秀传统文化的图书一直深受世界各国人民的喜爱。在中国国家领导人的外交活动中，文物出版社的图书多次作为国家礼品，为中国增添荣誉。1963年周恩来总理、陈毅副总理访问亚非欧十四国时，以我社印制精美的《故宫博物院藏瓷选集》为礼品赠送所访国家的领导人。1972年毛泽东主席以我社出版的《西汉帛画》赠给日本首相田中角荣。1991年国家主席杨尚昆出访泰国，以我社刷印的《乾隆版大藏经》作为国礼赠送泰国国王。 我社为保护和抢救中国优秀文化遗产，1987～1990年将濒于失传的《乾隆版大藏经》重新刷印。该书共7240卷，是中国现存最大的版刻图书，被称为现代出版史上的壮举。